Foto cortesía de ANITA CON SWING
La famosa influencer cubana empezó a crear contenido para redes sociales en Cuba y ahora ha encontrado su sitio ideal en la Bahía de Tampa.
Anita con Swing, nacida como Anabel Vigo, en 2001, es una de las pioneras del contenido digital que surgió de la isla caribeña. Aunque nació en Santiago de Cuba, Vigo pasó la mayor parte de su infancia en Holguín y luego se mudó a La Habana a los 9 años.
"La Habana fue donde todo comenzó para mí," dijo Vigo. "El acceso a Internet era limitado, caro y complicado, pero para 2017, cuando contaba con apenas 16 años, hubo un auge palpable en la isla, aunque de mala calidad."
En esos días, el servicio de Internet en Cuba costaba alrededor de $3 por hora.
"Cuando era más joven, costaba $5 por hora. Era impensable para mí y mi familia pagar eso regularmente. Sin embargo, ya a los 16, logré subir mi primer video a YouTube, aunque la conexión era terrible. Tenías que ir a un Parque WiFi o a un hotel y, los hoteles, no siempre eran permitidos para los cubanos," recordó Vigo.
La vida en Cuba era un desafío constante
"Teníamos el 'paquete semanal,' un disco duro lleno de contenido de todo el mundo que alguien traía a tu casa por un dólar. Me encantaban los videos de los YouTubers como Luisito Comunica y La Divaza. Eso despertó mi curiosidad y pasión por el YouTube," dijo. Fue este "paquete semanal" lo que disparó su creatividad y curiosidad, motivándola a iniciar su propio canal.
Con el tiempo, Anita con Swing se convirtió en una de las primeras influencers cubanas en ganar notoriedad no solo en la isla, sino en el ámbito global.
"Los turistas visitaban Cuba y me reconocían. Entonces cuando empecé a monetizar mi canal fue un gran desafío," dijo. "Cuba no está en la lista de países que pueden monetizar YouTube, así que tuve que cerrar mi primer canal con 15,000 suscriptores y empezar de nuevo. Fue un golpe duro, pero estaba decidida a seguir adelante."
Con la ayuda de algunos amigos en el extranjero, Vigo logró abrir otro nuevo canal y comenzar a percibir ingresos, iniciando así formalmente su carrera como influencer.
La inspiración detrás del contenido
La pasión de Vigo por crear contenido digital la cautivó. El "paquete semanal" en Cuba la fascinaba cada vez más.
"En Cuba, ver videos de YouTubers famosos era un lujo y una rareza. Ni siquiera supe qué era YouTube hasta que pude conectarme a Internet por primera vez. Me volví loca de la emoción cuando descubrí todo lo que podía hacer y ver en esa plataforma," dijo.
"Veía constantemente, a los influencers, decir 'Dale like con la manito' y me preguntaba dónde y qué era eso, hasta que un día pude explorar el sitio web y desde ahí comprendí que eso era lo que yo quería hacer también," dijo la influencer.
Uno de los aspectos más interesantes de su historia es la forma cómo comenzó a crear contenido a pesar de las limitaciones tecnológicas en Cuba.
"Mi primer video fue un sketch divertido acerca de las navidades en Cuba. Fue complicado subirlo debido a la mala conexión. De hecho, tuve que enviarlo por partes a un amigo en los Estados Unidos para que lo subiera por mí," dijo. A pesar de estos grandes desafíos, Vigo continuó creando su propio contenido, inspirada por la posibilidad de mostrar al mundo la vida cotidiana en Cuba desde su perspectiva "sin entrar en controversias."
El contenido de Anita rápidamente ganó popularidad no solo entre los cubanos, sino también entre una audiencia internacional que encontró su perspectiva única y fascinante.
"Hablé respecto a mi vida diaria, la vida habitual de una joven cubana, sus desafíos y alegrías. Fue un universo paralelo para muchos de mis seguidores internacionales, y creo que eso capturó su interés", añadió. Su estilo auténtico y carisma natural la ayudaron a construir una base de seguidores leales que la han apoyado desde el principio.
"Fue frustrante empezar un nuevo canal para poder ganar dinero con mis videos, pero lo hice sin mirar atrás. Lo abrí y poco a poco comencé a tener ingresos. Ganar $100 al mes en Cuba era una fortuna en ese momento," dijo. Estos ingresos le permitieron continuar invirtiendo en su contenido, mejorando la calidad de sus videos y considerando dejar Cuba.
Desde El Malecón de La Habana para el mundo
En 2019, Vigo decidió que necesitaba expandir sus horizontes y ver más allá de isla caribeña.
"Siempre soñé con ver el mundo, y YouTube me mostró que había mucho más allá de mi isla. Decidí ahorrar todo el dinero que ganaba con mis videos para viajar; apenas comía para ahorrar. Mi primer destino fue Rusia, uno de los pocos países a los que los cubanos podían viajar sin visa," dijo.
Este viaje marcó un punto de inflexión en su vida, dándole una nueva perspectiva y motivación para seguir adelante.
"Pasé una semana en Rusia, y fue increíble ver el mundo real. Me di cuenta de cuánto me estaba perdiendo y supe que necesitaba salir de Cuba de alguna manera," recordó.
Sin embargo, no fue fácil, y tuvo que regresar.
"La pandemia de 2020 complicó todo. Cuba se cerró aún más, y la situación se volvió insostenible. Pero nunca dejé de soñar y buscar formas de irme," agregó.
Durante la pandemia, Vigo utilizó el tiempo para investigar y encontrar una forma de emigrar. "Descubrí que podía salir de Cuba para estudiar en el extranjero, así que me inscribí en un curso de marketing digital y emprendimiento en España y comencé a ahorrar cada centavo para pagar el curso y los gastos asociados," explicó.
En 2021, después de someterse a largos y tediosos trámites de documentación en La Habana, Vigo finalmente logró salir y viajar a España.
"Fue un proceso extremadamente difícil. Tuve que pedir dinero prestado, hacer trámites interminables y enfrentar muchas dificultades, pero lo logré. Dejar Cuba fue uno de los momentos más liberadores de mi vida," dijo con orgullo. Este paso le permitió expandir su carrera y alcanzar una audiencia aún mayor.
No obstante, la experiencia de Anabel en España fue una montaña rusa de emociones y desafíos. "Fue un cambio radical pasar de la vida en Cuba a vivir en una gran ciudad europea. Madrid es vibrante, llena de oportunidades, pero también enfrenté muchos desafíos burocráticos y económicos que me hicieron dudar acerca de si había tomado o no la mejor decisión," dijo.
A pesar de estos obstáculos, se dedicó a aprovechar cada oportunidad que se le presentaba, tanto académica como profesionalmente.
Encontrar un lugar para vivir en Madrid fue un desafío constante.
"Los precios de los alquileres eran muy altos y muchos propietarios eran reacios a alquilarle a extranjeros, entre otros temas. Además, el papeleo para mantener mi estatus legal como estudiante y luego como trabajadora autónoma era complicado y costoso. Entonces me fui a las Islas Canarias y tenía que viajar constantemente entre Madrid y Gran Canaria para resolver cuestiones burocráticas," dijo Vigo. En Gran Canarias se encontró con un ambiente más relajado, aunque aún lejos de sus expectativas iniciales. "Las Islas Canarias son hermosas, pero ahí enfrenté complicaciones debido a las distancias y lo retirado de la zona en la que me encontraba, así que finalmente decidí venir a Estados Unidos."
Otro nuevo comienzo
"Bienvenida a los Estados Unidos de América”, es la frase que recuerda por parte de un oficial de inmigración en el aeropuerto. Fue un momento decisivo en su vida; una de las frases que se encuentra entre las más memorables de su vida desde que se independizó.
"En Cuba, siempre escuchabas acerca de las cosas malas de Estados Unidos, así que cuando llegué aquí, todo me sorprendía, pero de buena manera. Valoro cada día con gratitud y hago que toda esta aventura valga la pena," dijo.
La cubana, antes de llegar a Tampa, vivió un año en Houston. "Es una ciudad hermosa, pero no me adapté al clima; es extremo."
En enero de 2024, Anita con Swing decidió mudarse a Tampa.
"Necesitaba un cambio y Tampa me ofrece todo lo que buscaba. Es una ciudad que tiene una conexión mágica conmigo y tiene una extensa comunidad cubana. Es un entorno que me recuerda mucho a mi hogar en Cuba," dijo Vigo. Desde su llegada, ha estado explorando la ciudad y compartiendo sus aventuras con sus seguidores en YouTube.
"Tampa me ha dado un sentido de pertenencia que no había sentido en mucho tiempo. El mar, la cultura, la gente, todo me recuerda a mi casa en la isla, pero con las oportunidades que siempre soñé," dijo Vigo con una sonrisa. Desde que llegó, ha encontrado su lugar feliz en Tampa, un sitio donde puede ser ella misma y seguir creciendo como creadora de contenido.
La influencer se ha adaptado rápidamente a su nueva vida tampeña. "Me encanta caminar por la bahía, especialmente por Ybor City, su ambiente es similar al de mi ciudad natal. Me siento como en casa aquí. Es un lugar que me ha dado la paz y la felicidad que estaba buscando," dijo.
Día tras día, sigue explorando la ciudad y descubriendo nuevas historias o personas lugareñas que comparte con su audiencia.
La influencia de Tampa en su vida ha sido significativa durante los últimos meses.
"Aquí, he encontrado la inspiración para crear más contenido y conectar mucho más con mi audiencia. Cada día es una nueva oportunidad para encontrar sitios hermosos y aprender. "Estoy emocionada por lo que viene y agradecida por el apoyo de la comunidad", expresó.
En Tampa se queda
A pesar de los retos que ha enfrentado para encontrarse a sí misma, Anita con Swing, se siente optimista acerca de su futuro en Tampa.
"No sé qué me depare la vida, pero creo que estaré en Tampa por mucho tiempo. Estar aquí me da paz," dijo Vigo.
Pero algo cambió en Vigo desde que dejó Cuba. Cuando regresó para visitar a su familia, se dio cuenta que ya no se sentía parte de ese lugar. Aunque guarda bonitos recuerdos de su país, ahora considera a Tampa su “hogar dulce hogar." Cuando le preguntan si quiere volver a Cuba, siempre responde que solamente para visitar.
En Tampa, dice estar aprovechando cada momento y "haciendo que cada momento cuente," además poder expresarse y crear contenido en libertad.
“Ahora soy libre para crear contenidos como lo imaginé de adolescente, hace unos años, en la escuela de mi ciudad. No me arrepiento de haberme marchado, miles de personas me ven actualmente y soy una inspiración para los jóvenes de mi comunidad", enfatizó.
SI QUIERES VER SUS VIDEOS
Anita con Swing en su canal oficial @AnitaconSwingOficial
www.youtube.com/@AnitaconSwingOficial
