Fotografía cortesía de SCRIPPS NATIONAL SPELLING BEE YOUTUBE CHANNEL
Bruhat Soma recibiendo su premio como campeón del Spelling Bee 2024.
El público dentro del auditorio de Maryland estalló en vítores estruendosos el jueves por la noche cuando Bruhat Soma, estudiante de octavo grado de Tampa, deletreó 29 palabras en 90 segundos en el desempate final del Scripps National Spelling Bee de este año.
Sus dedos volaban mientras escribía al aire cada palabra, desde “brouette” (un pequeño vehículo de dos ruedas) hasta “abseil” (un término británico para rappel), mientras recitaba rápidamente las letras en voz alta y presionaba un botón para avanzar al siguiente desafío.
Aunque su esfuerzo ganador asombró a la multitud — incluso los comentaristas de televisión comentaron sobre su habilidad — Bruhat dijo que no podía saber lo bien que lo había hecho. Fue el primero, lo que significaba que el finalista Faizan Zaki tenía la oportunidad de superarlo.
“No me di cuenta de que lo hice tan bien hasta que el Dr. Bailly dijo que acerté 29”, dijo el viernes por la mañana, refiriéndose al pronosticador oficial Jacques Bailly.
Bruhat dijo que se había preparado para un posible “desempate rápido”.
“De hecho, mi papá y yo, durante los últimos seis meses, hemos estado practicando desempates todos los días”, dijo. “Mi papá preparaba una lista de 30 palabras. Yo intentaba responder tantas como pudiera en 90 segundos. Sabía que tenía una oportunidad”.
Su padre, Srinivas Soma, aplaudía en el público junto a su madre, Jyothi Gudipati, y sus hermanas Laasya y Reshma.
Bruhat dijo que los rápidos movimientos de dedos que hizo mientras deletreaba provenían de la forma en que estudiaba sus palabras. Utiliza un programa de computadora que le exige escribir la palabra y presionar enter para saber si la escribió correctamente.
En las horas previas a la final, se distrajo hablando con los otros competidores en lugar de preocuparse por las palabras. Para cuando llegó el evento, estaba preparado y listo.
“Normalmente, me pongo nervioso”, dijo Bruhat.
Es el segundo ganador del área de Tampa Bay en dos años. Dev Shah, de Largo, ganó el concurso en 2023.
“¡Tampa representa!” dijo Dev cuando fue contactado por teléfono momentos después de que terminó el concurso. Había sido comentarista en el evento televisado.
“Tampa no tuvo un campeón durante 25 años”, dijo Dev, refiriéndose a la ganadora de 1999, Nupur Lala. “Ahora tenemos dos seguidos. Sé que Bruhat se lo merece. ... Trabajó duro”.
Bruhat dijo que era “realmente genial” continuar la racha, agregando que Dev le había dado algunos libros para estudiar, junto con consejos y pistas antes de la competencia de este año. El año pasado, Bruhat terminó en el puesto 74, fallando en la palabra “tonlet” en la Ronda 4.
Bruhat aún tiene más entrevistas, una visita a la Casa Blanca y otras actividades relacionadas con el concurso. Pero está deseando tener algo de tiempo libre. Practicaba 10 horas diarias los fines de semana y seis horas entre semana, dejando poco tiempo para otras actividades.
Dijo que quiere mejorar sus habilidades en baloncesto y disfrutar de un poco de relajación veraniega. Como ganador, no puede competir en el concurso del próximo año, lo que abre oportunidades para unirse a nuevos clubes en la escuela Turner/Bartels K-8 cuando regrese como estudiante de octavo grado en agosto.
“Eso me dejará mucho tiempo libre”, dijo. “Estoy un poco emocionado por eso”.
A largo plazo, Bruhat dijo que quiere ser médico para poder ayudar a las personas. Dijo que tener una meta marca la diferencia, ya sea ganar el concurso de deletreo o cualquier otra cosa en la vida.
“Primero, establece una meta. Luego, date cuenta de lo mucho que tienes que trabajar”, dijo. “Luego trabaja para lograrlo, y lo tendrás”.
