Foto por LUIS SANTANA / Times
Los nuevos propietarios de los Lightning, Doug Ostrover y Marc Lipschultz, están tomando el control de una franquicia de la NHL increíblemente exitosa.
TAMPA — En 2010, los Lightning eran una franquicia en caos. Los nuevos propietarios se habían quedado sin dinero, los fanáticos sin paciencia, y la organización estaba al borde del desastre. Es decir, hasta que un discreto inversor de Wall Street de Boston vio algo prometedor en ese desorden y decidió intervenir.
Años después, los Lightning son una de las franquicias más importantes de la NHL. Han ganado más partidos de postemporada que cualquier otro equipo en la liga en los últimos 15 años, y los bienes raíces alrededor del Amalie Arena están en auge. Ahora, dos nuevos inversores de Wall Street han quedado intrigados con las posibilidades y han decidido sumarse.
La diferencia es que Doug Ostrover y Marc Lipschultz podrán integrarse al mundo del hockey profesional con Jeff Vinik manteniendo el control del equipo durante los próximos tres años y permaneciendo como socio minoritario después.
¿Quiénes son Ostrover y Lipschultz?
Ambos son multimillonarios hechos a sí mismos que comenzaron en el mundo financiero en firmas establecidas (EF Hutton para Ostrover, Goldman Sachs para Lipschultz), lograron hacerse un nombre invirtiendo en propiedades apalancadas en otras instituciones y luego se asociaron para fundar Owl Rock Capital Partners en 2016. Owl Rock, que básicamente ofrecía préstamos a empresas sin muchas de las regulaciones de la industria bancaria, se fusionó con Dyal Capital en 2020 para formar Blue Owl Capital.
Actualmente, la firma administra $165 mil millones en activos, según Forbes.
Este es un gran avance para Ostrover, quien creció en un vecindario de clase media baja en Franklin Township, Nueva Jersey, y Lipschultz, cuyo padre tenía una empresa de empaques en St. Paul, Minnesota.
Ostrover, de 62 años, se graduó de NYU con lo que describió como “un promedio aceptable” y se dedicó a buscar trabajo en Wall Street contactando a todas las firmas listadas en un libro llamado Securities Dealers of North America. De las 200 firmas a las que aplicó, solo EF Hutton respondió.
“Por pura suerte, al final de mi currículum en la sección de intereses escribí ‘cine’”, contó Ostrover en una conferencia financiera en Toronto en 2022. “El tipo que me estaba entrevistando me preguntó ‘¿Cuál es tu película favorita?’ y yo respondí, ‘El Padrino’. Él me contó que había trabajado como acomodador en un cine y que El Padrino estuvo en cartelera durante un año. Jugamos a la trivia de El Padrino, y así conseguí el trabajo.”
Lipschultz, de 55 años, dejó Minnesota después de la secundaria y obtuvo un título en economía en Stanford en 1991, antes de conseguir su máster en Harvard. Después de empezar en Goldman Sachs, pasó más de 20 años en Kohlberg Kravis Roberts & Co. con un enfoque en la industria energética.
“Cuando llegué a la universidad, pensé que sabía todo sobre el mundo de las finanzas”, escribió Lipschultz en la plataforma social X. “Recibía una copia física del Wall Street Journal en mi dormitorio todos los días para mantenerme al tanto de las últimas noticias y tendencias. Pero a medida que leía el periódico cada día, me di cuenta de que no sabía tanto como creía. Cuando comencé mi carrera, recordé a ese estudiante universitario que pensaba que tenía todas las respuestas. Me enfoqué en mantener una mente abierta y aprovechar oportunidades para aprender cosas nuevas.”
Los Lightning no son su primera incursión en los deportes profesionales. Tanto Ostrover como Lipschultz son inversores minoritarios en los Washington Commanders, y una división de Blue Owl tiene participaciones en los Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks y Sacramento Kings de la NBA.
Ostrover vive en Connecticut, mientras que Lipschultz es residente de Nueva York desde hace mucho tiempo.
