ST. PETERSBURG: El año fue 2010, cuando el Concejo Municipal votó para demoler el muelle de San Petersburgo. El antiguo muelle de la pirámide invertida de Petersburg, que costaba a los contribuyentes aproximadamente $ 1.4 millones en subsidios anuales.
Se construiría un muelle nuevo y el presupuesto era de $50 millones.
Nueve años más tarde, el muelle de "clase mundial" del actual alcalde Rick Kriseman está en construcción y se levanta en un centro de la ciudad con un ambiente juvenil.
El presupuesto ahora es de $80 millones y el único muelle de 5½ acres ahora será un destino de 26 acres que cuenta con un área de juegos para niños de $1 millón y arte de renombre internacional pagado por un mínimo de $1.2 millones en fondos privados que complementarán un estimado de $1.3 millones en dinero público para crear su elaborada infraestructura.
Aunque no forma parte del presupuesto oficial del Muelle, se están gastando millones de dólares en una atracción que las estimaciones de un estudio de mercado tendrán un impacto económico anual de $80 millones. Se espera que los subsidios a los contribuyentes se ejecuten alrededor de $1.9 millones anuales.
Los fondos que se han invertido en el área de la zona costera, incluidos los muelles nuevos, muelles y sistemas mejorados de transporte y aguas pluviales, con la ayuda de sus espacios interiores, se agregarán al total gastado.
El arquitecto de la ciudad Raúl Quintana dice que el proyecto forma parte del cual aún no se ha diseñado y se está reconstruyendo para cubrir los costos de construcción.
"Los costos diarios aumentan", dijo, y agregó que las cifras financieras actuales simplemente representan "una instantánea hasta la fecha".
El administrador de obras públicas, Claude Tankersley, señaló problemas imprevistos, como pilotos de los muelles anteriores de la ciudad y los antiguos muros marinos que se habían llenado y no se descubrieron hasta la excavación.
Quintana describió el proyecto como "significativo y complicado", con trabajos que se realizan simultáneamente en todo el sitio, incluyendo gran parte de lo que no está a la vista, como trabajos eléctricos, tuberías de aguas pluviales, agua y servicios sanitarios. Ese trabajo, dijo, debe coordinarse con lo que está sucediendo sobre el terreno.
El nuevo dique de North Basin, donde finalmente se espera que el ferry Cross Bay atracará, costará $3 millones. El dinero viene de un acuerdo interlocal entre St. Petersburg y el condado de Pinellas, dijo Quintana.
El trabajo en el rompeolas en el borde este del estacionamiento de Pelican, que costó $1 millón, se pagó con un fondo de diques, a través del programa Centavo para Pinellas.
Hasta el momento, se han asignado $55 millones a aproximadamente 1,265 pies en Tampa Bay de regreso a Spa Beach e incluyen una plaza, pabellón y césped inclinado. El dinero incluye $3 millones para el pabellón, una zona de agua para diversión y un rompeolas en la playa Spa. También representa $4 millones gastados en Lens, un diseño de Muelle anterior que fue rechazado por un referéndum dirigido por ciudadanos. Quintana dijo que no se perdió todo el dinero gastado en Lens, ya que las encuestas de trabajo se utilizaron para el proyecto actual.
El presupuesto para el muelle, la parte terrestre del proyecto es actualmente de $27 millones, incluido el dinero de otras fuentes. Se ha programado una rotonda para Second Avenue NE y Bayshore Drive y algunos de los costos podrían ser cubiertos por las aguas pluviales y los fondos de transporte, dijo Quintana. El enfoque del Muelle también incluye una subvención de $75,000 del Distrito de Administración del Agua del Suroeste de Florida para trabajos en aguas pluviales y $400,000 para contingencias.
¿De dónde vino el dinero del presupuesto oficial del Muelle de $80 millones? En 2005, la ciudad y la Comisión del Condado de Pinellas acordaron que $50 millones vinculados al Financiamiento de Incremento de Impuestos se destinarían al Muelle. El incremento de impuestos es una herramienta que se utiliza para establecer un propósito específico. En 2015, Kriseman solicitó a la comisión $20 millones adicionales. Luego, en 2017, pidió $14 millones más. Los $14 millones se utilizaron una vez para construir una instalación de transporte de uso mixto, pero ya no era necesaria. Kriseman esperaba usar los fondos para las "mejoras" del Muelle, pero el Concejo Municipal acordó presupuestar hasta $10 millones.
La mejora está financiada hasta el momento, incluida una escultura de red flotante de la aclamada artista Janet Echelman. Al mismo tiempo, la ciudad dijo que se usarían alrededor de $1.3 millones para la infraestructura de las obras de arte, que incluye los cimientos, las placas de acero y la iluminación. El costo exacto está pendiente, dijo Quintana. El alcalde ha recibido alrededor de $1.2 millones en compromisos para el arte. Los fondos de mejora también permitirán que la ciudad agregue más aviones a la plataforma de agua para diversión y construya el área de juegos para niños de $1 millón.
Pero la ciudad ya está sumergiéndose en el desarrollo del dinero para pagar otras cosas. El 3 de enero, el concejo aprobó $850,000 adicionales para el restaurante Doc Ford's Rum Bar and Grille, ubicado en la zona costera del área de estacionamiento de Pelican. Quintana dijo que el aumento se debió a los altos costos de construcción y los requisitos del código "para la construcción en una zona de viento de alta velocidad".
El concejo también votó para agregar otros $100,000 a los $300,000 en fondos de contingencia para el enfoque del Muelle.
Chris Ballestra, director general de coordinación de desarrollo de la ciudad, dijo al concejo: "Nos estamos quedando en nuestro carril, estamos en el presupuesto. No tenemos dudas de que hay un lugar para quedarse". Pero tuvimos que utilizar contingencias en lugares ".
Quintana dijo que $3.6 millones quedan de los $10 millones en fondos de mejoras y dijo que se hará una recomendación en febrero sobre cómo asignar el dinero restante.
El costo no es lo único que ha cambiado desde que comenzó el proyecto. El horario para un corte de cinta ha sido ajustado. Cuando Kriseman y el concejo iniciaron operaciones en junio de 2017, se estimó que el muelle se terminaría a principios de 2019. Luego fue a principios de otoño de 2019. Ahora, según los funcionarios de la ciudad, el contratista Skanska USA ha dado una fecha de "finalización sustancial" para el 20 de diciembre.
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