Clearwater está a punto de convertirse en el epicentro de la salsa y la música latina este fin de semana, gracias a un par de eventos organizados por el productor Richard Del Rio, director ejecutivo de Florida Best Promotions Inc., quien lleva casi una década promoviendo la cultura hispana en Tampa Bay.
Salsa at the District se llevará a cabo el sábado, 23 de noviembre, seguido por Rumba en Clearwater el domingo, 24 de noviembre en el Coachman Park.
Lo que comenzó como una pequeña iniciativa en 2014 para promover su negocio se ha transformado en un festival bien establecido que atrae a miles de asistentes de diversas comunidades.
“Comenzamos en Tarpon Springs con una idea simple, pero rápidamente creció más allá de nuestras expectativas”, dijo Del Rio. Ahora, el festival llega al Coachman Park, uno de los principales lugares de la zona, para celebrar la salsa no solo como un género musical, sino como un estilo de vida y una fuerza impulsora para la integración cultural latinoamericana.
La edición de este año marca un momento crucial para el festival, ya que busca recuperar el impulso perdido durante la pandemia.
“Antes del COVID-19, reuníamos a más de 10,000 personas dos veces al año. Ahora estamos trabajando para alcanzar esos números nuevamente, y estoy seguro de que lo lograremos este año”, afirmó Del Rio.
El traslado hacia el Coachman Park y la fusión de dos festivales pospuestos debido a los huracanes han elevado el perfil del evento. En tal sentido, Del Rio cree que este año el evento tiene un simbolismo especial: la resiliencia de la comunidad hispana frente a los desafíos recientes.
Un sueño salsero
Del Rio señala que llegar a un lugar como el Coachman Park es la culminación de años de arduo trabajo que impulsarán aún más los eventos musicales hispanos en la región.
“Queremos que más personas descubran la belleza del centro de Clearwater. Es un área que muchos no conocen, pero eventos como este pueden revitalizarla. Nuestra comunidad hispana es muy grande”, comentó Del Rio.
Este esfuerzo también busca fomentar un sentido de pertenencia y orgullo cultural entre las generaciones más jóvenes, demostrando que la música y el baile son herramientas poderosas para preservar la identidad.
La edición de este año presentará una impresionante lista de artistas, comenzando el sábado, 23 de noviembre, con el compositor y sonero puertorriqueño David Atanacio y la Orquesta Champán d’Barrio. Atanacio es reconocido por sus contribuciones a la salsa y otros géneros musicales afrolatinos. Nacido en Brooklyn, Nueva York, y criado entre Bayamón y Cataño en Puerto Rico, la carrera musical de Atanacio abarca más de tres décadas. Con su banda, ha producido temas como “Rumba, Salsa y Bembé” y “Viva Rosario,” este último en honor a su mentor Willie Rosario. Su música combina ritmos tradicionales y contemporáneos, manteniendo viva la esencia de la salsa y la música latino-caribeña.
Grupos de baile como la Academia de Danza IRÔKO de Tampa, la Escuela de Artes Dancin’ Motion y la coreógrafa Sonia “Diamon” Rivera también estarán presentes, ofreciendo clases gratuitas de salsa y bachata para todos los asistentes. El evento contará con reconocidos DJs, incluyendo DJ Mike Sensation, DJ M Junior y el maestro de ceremonias Jairo García.
“Queremos que la gente participe, aprenda y se divierta. Todas las actividades son gratuitas, desde las clases hasta los espectáculos”, aseguró Del Rio.
El domingo, la emoción continúa con grandes nombres como Charlie Aponte, ex vocalista de El Gran Combo de Puerto Rico, y Domenic Marte, un artista estadounidense con raíces dominicanas y puertorriqueñas, quien ganó un Grammy por sus contribuciones a la bachata. Marte obtuvo un amplio reconocimiento en 2004 por popularizar globalmente la bachata pop con su álbum debut, Intimately.
La inclusión de artistas locales y figuras de renombre internacional forma parte de la estrategia del festival para destacar la evolución de los ritmos musicales caribeños.
“Es importante apoyar a nuestras bandas locales. A menudo les resulta difícil presentarse con orquestas completas, pero aquí les damos esa oportunidad”, explicó Del Rio, enfatizando que el festival sirve como plataforma para el talento emergente.
Para Del Rio, la salsa va mucho más allá de la música; es una forma de vida.
“La salsa cambió mi vida. Conocí a mi esposa mientras bailaba, y para ella también fue una forma de superar el cáncer”, compartió.
Esta perspectiva impulsa su determinación de mantener vivo el festival.
“El evento está diseñado para que las familias disfruten y sientan los ritmos. La salsa es una cultura hermosa”, agregó.
Según el productor, el poder de la salsa radica en su capacidad para unir a personas de diferentes orígenes.
“La comunidad de baile aquí en Tampa es increíblemente diversa. No se limita a los latinos; ves a personas de todas las razas disfrutando de la música, y eso es lo hermoso. Incluso los estadounidenses aman unirse a la celebración, son ritmos que trascienden fronteras”, expresó.
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Fotos cortesía de Best Promotions Inc.
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Fotos cortesía de Best Promotions Inc.
Apoyando la economía local
Un pilar fundamental de Salsa At The District es su compromiso con la comunidad empresarial, no solo mediante la música, sino al mismo tiempo impulsando la economía de la ciudad.
“Este evento no se trata netamente de apoyar a los artistas; también, pretendemos destacar el trabajo de los negocios locales. Es una forma de atraer a más personas al área y hacer crecer la economía local”, explicó Del Rio.
El evento cuenta con el respaldo de destacados patrocinadores y socios, incluyendo Rumba 95.7, Achieva Credit Union, Clearwater Downtown Development Board, Hard Rock Hotel & Casino, Agente de Accidentes y Curb Appeal Power Washing, que han sido fundamentales para el éxito del festival.
La gastronomía también será un punto destacado, con ofertas que van desde comida puertorriqueña de El Yukayeke Agüeybana hasta otros platos hispanos.
“Queremos brindar una experiencia completa, y la comida es una parte esencial de nuestra cultura”, señaló Del Rio, agregando que el evento está orientado a las familias.
“La zona de juegos de agua del parque estará disponible para los niños, y las clases de salsa son una gran oportunidad para que toda la familia se divierta junta”, mencionó.
Organizar un evento de esta magnitud no ha sido fácil, pero Del Rio dijo que espera que esto sea solo el comienzo.
“Nuestra visión es continuar expandiéndonos y llevando la salsa a más personas. Esto es solamente el comienzo; hay muchas sorpresas por venir, y espero que esto sirva como un legado para nuestra comunidad”, agregó.
Del Rio reveló planes para un futuro tributo a Cheo Feliciano con la participación de una banda local.
“La belleza de Tampa es nuestra gran diversidad, con diferentes colores, nacionalidades y tradiciones. Esa fusión da vida a una gran fiesta”, concluyó.
Si vas
Salsa At The District
Cuándo: 6-11 p.m., sábado, 23 de noviembre
Dónde: Coachman Park, Downtown Clearwater
Entrada y estacionamiento: Gratis
Actividades: Clases de salsa, presentaciones en vivo, gastronomía tradicional
Rumba en Clearwater
Cuándo: 2 p.m., domingo, 24 de noviembre
Programa:
2:15 p.m.: Presentación de baile por Monstro Dance Co.
2:30 p.m.: Presentación de La Tribu Royale Band
3:30 p.m.: Clase de baile para hombres por Monstro Dance Co.
4 p.m.: Domenic Marte
5 p.m.: Presentación de Kura - Amy Dominguez Dance Project
5:45 p.m.: Charlie Aponte
Más información: www.myclearwaterparks.com/Parks-Events/Salsa-y-Rumba-Rumba-en-Clearwater o https://tinyurl.com/3pzmkyej
