Foto de James Luedde/STRAZ CENTER
Sara Elisa Villa, cantante colombiana y residente de la Bahía de Tampa, se unirá a las celebraciones por el Mes de la Herencia Hispana en el STRAZ Center el viernes 4 de octubre.
Sara Elisa Villa, cantante y compositora colombiana, tiene una relación única y profunda con sus raíces. A los 7 años, ella y su familia dejaron Colombia en busca de refugio en Estados Unidos. Esta experiencia marcó el inicio de un viaje que le permitió entrelazar su identidad con la música.
"Medellín es un paraíso para mí, un lugar donde encuentro inspiración artística", dice la artista con nostalgia.
Aunque su vida en los EE. UU. ha moldeado su carrera, Villa, nacida en Medellín, escribe y canta en español, un idioma que describe como el lenguaje de su alma. Para ella, la música es un vehículo para conectarse con sus raíces y una forma de mantener vivo su vínculo con la cultura hispana.
El legado musical familiar
Criada en un hogar donde la música era parte fundamental de la vida diaria, Villa recuerda los ensayos de su padre, Diego Villa, un talentoso violonchelista. Su madre, Ángela Santacruz, también jugó un papel clave en la formación musical de Villa, ya que recuerda la diversidad de sonidos que escuchaba en su casa.
"Mi familia experimentaba con todo tipo de géneros, desde bossa nova hasta música clásica", dijo Villa. Esa riqueza cultural alimentó su creatividad y le permitió integrar elementos musicales de diversas culturas en sus composiciones actuales.
Cada una de sus canciones está impregnada de este legado musical de ritmos latinoamericanos, construidos sobre la base de la armonía familiar, la no violencia y el amor por el arte.
Una tierra de recuerdos y contrastes
Para Villa, el proceso de adaptación a la vida en los Estados Unidos fue complejo. Aunque era consciente de la violencia que afectaba a su país natal, sus recuerdos de infancia están llenos de imágenes coloridas, naturaleza exuberante y montañas.
"Lo que más extraño son las montañas de Medellín; tienen una intimidad única conmigo que me conecta profundamente con la tierra", relata. Su abuelo, Álvaro Villa, una figura visionaria que trabajó en proyectos de no violencia y sostenibilidad en su ciudad natal, dejó una marca indeleble en su vida. Aunque nunca lo conoció, su legado ha sido una fuente constante de inspiración, especialmente en su lucha por reconciliar el dolor de la pérdida y la búsqueda de la paz interior.
De hecho, la historia de su abuelo, quien fue secuestrado y asesinado en Colombia, ha marcado su vida y se ha convertido en una fuente infinita de creatividad para Villa.
En su canción "Después de la Guerra", busca encontrar paz con la historia de su familia y superar el sufrimiento que la ha acompañado desde la niñez.
"Las notas que canto son las notas de su voz", canta en honor a su abuelo, utilizando la música como medio para procesar y trascender el dolor. Esta canción, llena de simbolismo y emoción, representa el llamado de Villa a la reconciliación y la no violencia, un mensaje profundamente relevante para muchos migrantes que han vivido experiencias similares.
No obstante, la experiencia migratoria de Villa le ha dado la oportunidad de explorar las tensiones entre su identidad colombiana y su vida en Estados Unidos.
"Llegué a este país siendo una niña y enfrenté una nueva cultura que me hizo sentir muy tímida", comentó. Sin embargo, la música siempre ha sido su refugio, y a través de ella, ha encontrado una forma de sanar y expresar la complejidad de ser latina en un país extranjero.
"No intento integrar elementos estadounidenses en mi música", dijo Villa, "simplemente escribo lo que siento, lo que surge de lo más profundo de mi ser". Este enfoque sincero y honesto le ha valido un estilo único, mezclando ritmos que se entrelazan con sus experiencias personales.
Para Villa, la música es mucho más que una forma de entretenimiento; es una herramienta para sanar y empoderar.
"Escribo canciones para desentrañar los sentimientos que me abruman", explica.
Cada una de sus composiciones refleja un proceso personal de introspección y sanación, especialmente en temas como la separación, el empoderamiento femenino y la libertad. La canción "Rayas", por ejemplo, explora la belleza del envejecimiento femenino y desafía las presiones sociales en torno a la eterna juventud.
"Esa canción es una declaración de autonomía sobre cómo elijo aceptar los cambios en mi cuerpo", dijo. Para Villa, su música ofrece bienestar y salud, tanto para ella como para quienes se identifican con sus experiencias.
Un puente cultural de fusiones y ritmos
La diversidad de la comunidad hispana en Tampa, que incluye personas de toda América Latina y España, representa el ambiente perfecto para recrear sus ritmos.
"La música es un lenguaje universal que creo puede conectar a personas de diferentes culturas", afirma. Para la cantante colombiana, las melodías indígenas y africanas presentes en la música latina tienen una capacidad única para mover emociones profundas y conectar a las personas en un nivel que trasciende palabras y sonidos.
Como digna representante de su cultura, la artista siente la responsabilidad de transmitir un mensaje de paz y alegría a la comunidad hispana, mostrando al mundo lo que hay históricamente detrás de cada nota musical, especialmente para los jóvenes que buscan explorar sus raíces a través del arte y no saben por dónde empezar.
"Animo a los artistas a ser honestos en su arte y no centrarse en lo comercial, sino en lo que necesitan expresar, a buscar quiénes son y de dónde vienen", dijo. Para Villa, el arte genuino es un reflejo de las emociones más profundas que pueden capturarse entre compases musicales, y aunque a veces puede ser arriesgado, es la forma más auténtica de conectar con el público.
"Siempre he preferido ritmos algo más clásicos; ese gusto por el género musical quizás venga de mis padres", dijo la cantante.
En sus composiciones, intenta utilizar ritmos como el tango, la bossa nova, el flamenco y la samba; sin embargo, disfruta de géneros tradicionales de América Latina, como la bossa nova, que escuchaba de niña gracias a la banda de su madre. También tiene una afinidad por la música clásica y el teatro musical debido a su formación en canto lírico. Además, le apasionan los sonidos naturales y acústicos, que incorpora en sus canciones para reflejar la conexión con la naturaleza y su tierra natal. Vivir en Estados Unidos le dio la oportunidad de estudiar música en la Universidad de Florida Central, ubicada en Orlando, donde obtuvo una licenciatura en interpretación vocal. Su formación se centró en la música clásica y el canto de ópera.
Su participación en el evento de octubre será una oportunidad para compartir este mensaje con el público, invitando a todos a celebrar la riqueza y diversidad de la herencia hispana en Tampa.
Camino al Arts Legacy REMIX en el Straz Center
Como uno de los talentos musicales hispanos que se presentarán en la cuarta celebración anual de la Herencia Hispana, la cantante nacida en Medellín espera que su música sirva como recordatorio de la vasta riqueza cultural de Hispanoamérica que coexiste en la región, uniendo a la comunidad a través del arte, las fusiones musicales y la historia compartida de cada país que cada migrante lleva consigo.
"Puedes estar en este país, pero nunca debes olvidar tu pasado, compartirlo y sentirte orgulloso de quién eres, porque eso es lo que nos hace únicos", expresó la artista.
El evento del 4 de octubre será la ocasión perfecta para que la cantante colombiana comparta su talento musical junto a su familia. Su padre, Diego, la acompañará en el escenario tocando el violonchelo, mientras que su madre, Ángela, cantará a su lado.
"Siempre incluyo a mi familia en mis conciertos porque así aprendí la música, cantando con ellos. Así somos los hispanos, orientados hacia la familia", dijo.
Recuerda a la comunidad la importancia de celebrar sus tradiciones e identidad. "La música y todo el arte son un lenguaje universal; es algo que se siente, que va directo al corazón", expresó.
"Bailar y cantar no son solo para la alegría; también son una forma de procesar emociones y estar en comunidad", asegura.
Hace un llamado a los hispanos a mantener viva su herencia cultural a lo largo de las generaciones, preservándola en cada melodía y en cada expresión artística.
DATOS ACERCA DEL EVENTO:
Arts Legacy REMIX: Cuarta Celebración Anual de la Herencia Hispana
DÓNDE: Escenario Riverwalk del Straz Center, 1010 N Macinnes Place, Tampa
CUÁNDO: Viernes 4 de octubre
HORA: De 7:30 a 9 p.m.
PRECIO: Gratis
DETALLES: Arts Legacy REMIX celebra las variadas culturas y artistas locales talentosos que residen en el área de Tampa Bay. Cada actuación es gratuita y se enfoca en un tema diferente.
