Foto de Centro Nacional de Huracanes
Un gráfico del Centro Nacional de Huracanes muestra la ubicación del huracán Milton y el cono de pronóstico a las 8 a.m., hora del este, el miércoles.
El huracán Milton era una poderosa tormenta de categoría 4 la madrugada del miércoles mientras se dirigía hacia la costa oeste de Florida.
Los meteorólogos predicen que la tormenta mantendrá vientos de 130 mph como una tormenta de categoría 4 cuando toque tierra en el centro-oeste de Florida el miércoles por la noche o el jueves por la mañana, según el Centro Nacional de Huracanes.
A medida que el cono de pronóstico se estrechaba el miércoles, la bahía de Tampa todavía estaba en la mira de Milton, dijo Austen Flannery, meteorólogo de la oficina Ruskin del Servicio Meteorológico Nacional.
"Categoría 3 o Categoría 4, realmente no importa. Es un huracán importante que toca tierra", dijo. "Todavía estamos viendo el peor huracán que ha impactado la región en más de 100 años".
Milton estaba a unas 210 millas al suroeste de Tampa y se movía hacia el noreste a 16 mph con vientos de 155 mph a las 10 a.m. del miércoles.
Los vientos huracanados se extendieron hasta 30 millas desde su centro y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hasta 125 millas.
Se espera que el campo de viento de Milton se hinche a medida que llegue a la costa. Los meteorólogos dijeron que sus vientos huracanados y con fuerza de tormenta tropical aproximadamente duplicarán su tamaño para cuando toque tierra.
Se pronosticó que la marejada ciclónica en el área de la Bahía de Tampa alcanzaría hasta 12 pies, según el centro de huracanes. Partes del condado de Pasco pueden ver hasta 7 pies de marejada. Se esperaba que los condados de Manatee y Sarasota soportaran la peor parte de la marejada, de hasta 15 pies.
Lo peor de esa oleada depende de si Milton toca tierra al norte o al sur de la Bahía de Tampa. Eso sería imposible de predecir antes de que Milton llegue a la costa, dijeron los expertos.
"Todavía estamos observando los valores de marejada ciclónica que, en algunos casos, podrían ser el doble de lo que se vio con Helene", dijo Flannery. "Todavía hay un riesgo muy, muy sustancial de marejada ciclónica asociada con la tormenta en el área de la Bahía de Tampa y sus alrededores".
Los meteorólogos desplazaron la línea central hacia el norte el miércoles, pero instaron a la gente a no concentrarse en el punto exacto de llegada a tierra de Milton. Menos de 24 horas antes de tocar tierra, el centro de huracanes citó un margen de error de 40 millas.
Eso significa que cualquier lugar desde la bahía de Tampa hasta el puerto de Charlotte seguía siendo un objetivo para tocar tierra, dijo Flannery.
Debido a la forma en que se espera que Milton interactúe con un frente frente a la costa de Florida, los vientos podrían ser mayores en el lado norte del sistema, dijeron los meteorólogos. Independientemente de dónde toque tierra el centro de Milton, los vientos serán muy fuertes en el área de la Bahía de Tampa, dijo Flannery.
Los vientos serán más fuertes a lo largo de la costa, pero debido a la velocidad y la dirección en la que viaja la tormenta, los vientos huracanados empujarán tierra adentro que las tormentas recientes, dijo Flannery.
El área de la Bahía de Tampa estaba bajo una advertencia de huracán y alerta de tornado el miércoles.
La amenaza de tornados podría ser el primer impacto que sienta Milton, dijo Flannery, antes de que las primeras bandas de Milton se extiendan hacia la costa y traigan fuertes lluvias al área de la Bahía de Tampa.
El riesgo de inundaciones repentinas era alto para el centro de Florida. Milton puede traer hasta 12 pulgadas de lluvia, con cantidades aisladas de hasta 18 pulgadas, al área de la Bahía de Tampa, dijo Flannery.
Se espera que los vientos con fuerza de tormenta tropical lleguen al mediodía. Milton podría traer vientos dañinos con fuerza de huracán a partir de las 6 p.m., dijo Flannery.
Si Milton's pasa sobre comunidades en el área de la Bahía de Tampa, el servicio meteorológico emitiría una "advertencia de viento extremo", dijo.
"Es básicamente como una advertencia de tornado muy grande que se usa para cubrir dónde tocan tierra los vientos más fuertes", dijo Flannery. "Hay que tratarlo como un tornado, pero no como un tornado en el que son solo unos minutos. Siendo realistas, es probable que necesites refugiarte durante un par de horas o más".
Se espera que la cizalladura vertical del viento aumente y debilite a Milton más tarde el miércoles, dijeron los meteorólogos.
"Sin embargo, hay una gran confianza en que Milton seguirá siendo un huracán muy peligroso cuando llegue a Florida", escribieron los meteorólogos en un aviso.
La rápida intensificación de Milton rivaliza con casi todas las tormentas anteriores, dijeron los meteorólogos. La velocidad de sus vientos creció más de 90 mph en 24 horas, solo detrás de Félix en 2007 y Wilma en 2005, según los registros del centro de huracanes.
Milton pasó de ser una tormenta tropical a un huracán de categoría 5 en unas 25 horas.
Los meteorólogos dijeron que Milton estaba en su punto máximo de fuerza el lunes por la noche, cuando su presión central bajó a 897 milibares. Eso la convierte en la quinta tormenta más fuerte jamás registrada en la cuenca del Atlántico.
El centro de huracanes repitió su mensaje a los floridanos: "Milton tiene el potencial de ser uno de los huracanes más destructivos registrados para el centro-oeste de Florida".
Un glosario de términos de advertencia y vigilancia
Una alerta de tormenta tropical significa que se esperan condiciones de tormenta tropical en el área de advertencia dentro del próximo día o 11/2 días.
Una advertencia de tormenta tropical significa que se esperan condiciones de tormenta tropical dentro del área de advertencia en las próximas 24 a 36 horas.
Una alerta de huracán significa que las condiciones de huracán son posibles dentro del área de vigilancia, y generalmente se emite dos días antes de los vientos con fuerza de tormenta tropical.
Una advertencia de huracán significa que se esperan condiciones de huracán en el área de advertencia, y generalmente se emite 36 horas antes de los primeros vientos con fuerza de tormenta tropical.
Una alerta de marejada ciclónica significa que existe la posibilidad de inundaciones potencialmente mortales en las próximas 48 horas.
Una advertencia de marejada ciclónica significa que existe el peligro de una inundación potencialmente mortal dentro de las 36 horas.
Una advertencia de marejada ciclónica está vigente para la costa oeste de Florida desde Flamingo hacia el norte hasta Yankeetown, incluidos Charlotte Harbor y Tampa Bay, Sebastian Inlet Florida hasta Altamaha Sound, Georgia, incluido el río St. Johns.
Una advertencia de huracán está vigente para la costa oeste de Florida desde Bonita Beach hacia el norte hasta el río Suwannee, incluida la bahía de Tampa, la costa este de Florida desde la línea del condado de St. Lucie / Martin hacia el norte hasta Ponte Vedra Beach.
Una alerta de marejada ciclónica está vigente para el norte de Altamaha Sound, Georgia, hasta Edisto Beach, Carolina del Sur.
Una alerta de huracán está en efecto para la costa oeste de Dry Tortugas, Lake Okeechobee, Florida desde Chokoloskee hasta el sur de Bonita Beach, la costa este de Florida al norte de Ponte Vedra Beach hasta la desembocadura del río St. Marys, la costa este de Florida desde la línea del condado de St. Lucie/Martin hasta la línea del condado de Palm Beach/Martin.
Una advertencia de tormenta tropical está en efecto para los Cayos de Florida, incluyendo Dry Tortugas y la Bahía de Florida, el lago Okeechobee, la costa oeste de Florida desde Flamingo hasta el sur de Bonita Beach, la costa oeste de Florida desde el norte del río Suwanee hasta Indian Pass, la costa este de Florida al sur de la línea del condado de St. Lucie / Martin hasta
Flamingo, al norte de Ponte Vedra Beach Florida hasta el río Savannah, Extremo noroeste de las Bahamas, incluyendo la isla de Gran Bahama, las Ábacos y Bimini.
Una alerta de tormenta tropical está vigente desde el norte del río Savannah hasta el sur del río Santee, Carolina del Sur.
