TALLAHASSEE — Después de trabajar en un turno nocturno en un hospital público de Miami, Kevin Cho Tipton voló a Tallahassee el 24 de abril para advertir a los legisladores estatales sobre un proyecto de ley de inmigración que obligaría a la mayoría de los hospitales de Florida a preguntar a los pacientes sobre su estatus migratorio.
La pregunta en el formulario de admisión sería seguida por una declaración que indica que la respuesta del paciente no afectaría su atención ni daría lugar a que se lo informe a las autoridades de inmigración. Tipton, una enfermera practicante, teme que los migrantes no lo crean.
“Como alguien que está profundamente involucrado en el cuidado de las personas al lado de la cama, les preocupará qué significa realmente esta pregunta”, dijo al Comité de Comercio de la Cámara. “Me doy cuenta de que la intención de este proyecto de ley no es obligar a las personas a tener miedo de recibir atención, pero les garantizo que esto hará que las personas tengan miedo”.
Como resultado, la gente retrasará la búsqueda de la atención médica necesaria, dijo.
Los datos se informarán a la Agencia de Florida para la Administración de Atención Médica, que informará esa información a la oficina del gobernador y a la Legislatura, no a otras organizaciones, dijo el patrocinador del proyecto de ley, el representante Berny Jacques, republicano por Seminole.
La disposición es una de las muchas medidas incluidas en un amplio proyecto de ley de inmigración que es una prioridad de la plataforma legislativa conservadora del gobernador Ron DeSantis. Otras partes del proyecto de ley buscan tomar medidas enérgicas contra la mano de obra migrante, poner fin a los programas comunitarios de identificación financiados localmente para los residentes que están en el país ilegalmente y endurecer las penas contra quienes transportan inmigrantes que ingresan al país ilegalmente al estado.
El paquete de inmigración tardó en ganar terreno durante la sesión legislativa, en parte debido a los impactos que tendría en la comunidad empresarial, pero los líderes legislativos republicanos tanto en la Cámara como en el Senado comenzaron a promover la medida esta semana.
Se incluye gran parte de lo que DeSantis pidió a la Legislatura que aprobara, pero no cumple con lo que el gobernador republicano prometió a los votantes.
DeSantis se comprometió a exigir a todos los empleadores de Florida que utilicen un sistema electrónico federal, conocido como E-Verify, para verificar el estado migratorio de todos los trabajadores. Ampliaría una ley estatal que actualmente requiere que los empleadores y contratistas del gobierno usen el sistema, un mandato que DeSantis defendió durante su primer año en el cargo pero que desde entonces ha calificado de "inadecuado".
Pero los legisladores republicanos este año solo están considerando un requisito para las empresas privadas con más de 25 empleados, al tiempo que les dan a los empleadores con menos empleados la opción de usar un formulario I-9, que la ley federal ya exige.
El proyecto de ley también exime a quienes contratan contratistas independientes o le pagan a alguien, como una empleada doméstica o un jardinero, para que trabaje en una residencia privada.
Grupos empresariales plantean preocupaciones
Los nuevos protocolos de contratación entrarían en vigencia el 1 de julio y las violaciones conllevarían severas sanciones, incluidas multas de hasta $1,000 por día, la posibilidad de que una empresa pierda su licencia de operación o tenga que devolver los incentivos económicos al estado. Estas disposiciones han generado preocupación entre los dueños de negocios, incluidos algunos legisladores republicanos y uno de los grupos empresariales más influyentes del estado.
“El nivel de las sanciones a veces puede ser bastante excesivo aquí”, dijo Adam Basford de Associated Industries of Florida, uno de los grupos de cabildeo empresarial más grandes del estado. Dijo que pueden ocurrir "errores" y señaló que ha habido dudas sobre qué tan confiable puede ser E-Verify.
Basford señaló que los patrocinadores del proyecto de ley han reconocido la falta de confiabilidad del sistema al incluir una "solución alternativa" en el proyecto de ley. A los empleadores se les permitiría usar el formulario I-9 si no pueden acceder al sistema para verificar la elegibilidad de un nuevo empleado. El empleador estaría obligado a demostrar la falta de acceso al sistema.
Los errores de E-Verify ocurren debido a datos imperfectos en la base de datos federal. En Florida, ha habido al menos un caso en el que se descubrió que un contratista estatal contrató a varios trabajadores que vivían ilegalmente en el país y que, según la compañía, fueron "procesados y autorizados para el empleo a través del sistema E-Verify".
La administración DeSantis continúa pagando millones de dólares al contratista estatal, Archer Western-De Moya Joint Venture, incluso después de que las autoridades descubrieran que había contratado trabajadores no autorizados, incluidos dos hombres que fueron acusados en relación con la muerte de un oficial del condado de Pinellas en un sitio de construcción.
Algunos grupos han desafiado los requisitos para usar E-Verify debido a errores, que argumentaron que podrían incluso costarles el trabajo a los trabajadores legales.
El jefe de seguridad nacional del Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida tendría la tarea de garantizar el cumplimiento de los requisitos de E-Verify, coordinar auditorías aleatorias de los registros comerciales y notificar las infracciones al Departamento de Oportunidades Económicas.
Otras propuestas relacionadas con la inmigración
El Comité de Comercio de la Cámara aprobó el proyecto de ley en una votación de línea partidaria. Se espera que el lenguaje aprobado sea un compromiso entre la Cámara y el Senado.
La presidenta del Senado, Kathleen Passidomo, dijo a los periodistas la semana pasada que se espera que la versión del proyecto de ley del Senado experimente varios cambios para "mejorar el proyecto de ley". El proyecto de ley del Senado, tal como está redactado actualmente, crea penas severas para las empresas que contraten a inmigrantes que se encuentran en el país ilegalmente, pero hace que E-Verify sea opcional para los empleadores privados.
Una audiencia sobre el proyecto de ley del Senado está programada para el martes, pero hasta el 24 de abril a las 7 p.m. no se habían presentado enmiendas.
La versión del proyecto de ley que se aprobó ya no incluye lenguaje que también lo habría convertido en un delito grave de tercer grado por transportar, ocultar o albergar a sabiendas a un inmigrante sin estatus legal.
Sin embargo, el proyecto de ley convertiría en un delito grave de tercer grado transportar a sabiendas a alguien que se encuentra ilegalmente en el país a Florida. Esto podría aplicarse a los grupos religiosos que, a sabiendas, transportan inmigrantes al estado, dijo el presidente del Comité de Comercio de la Cámara de Representantes, Bob Rommel, republicano por Nápoles.
Identificaciones comunitarias y recesos de matrícula
Los programas de identificación comunitarios, como los de los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, se verían afectados por el proyecto de ley. Los programas crean tarjetas de identificación aprobadas por el condado para personas que no tienen licencias de conducir o identificaciones estatales.
La medida prohibiría a los gobiernos locales financiar esos programas.
DeSantis también ha dicho que quiere que la Legislatura anule la exención de matrícula estatal en los colegios y universidades estatales otorgada a los estudiantes en 2014 que fueron traídos ilegalmente al país. La Cámara de Representantes y el Senado aún no han respaldado esa propuesta y, hasta el momento, ha recibido una respuesta tibia de los líderes legislativos republicanos.
La reducción de la matrícula fue impulsada por la vicegobernadora Jeanette Núñez en 2014 cuando estaba en la Cámara, y fue firmada como ley por el exgobernador republicano Rick Scott.
DeSantis ha dicho que el estado no debería subsidiar la educación de "no estadounidenses". los ciudadanos."
Una ley del 2014 que permite que los inmigrantes que están en el país ilegalmente sean admitidos para ejercer la abogacía en Florida sería derogada bajo el proyecto de ley de la Cámara.