Foto por LUIS SANTANA / Times
La vicegobernadora de Florida, Jeanette Núñez, habla a una multitud durante el "Keep Florida Free Tour" el miércoles 24 de agosto de 2022 en Tampa.
TALLAHASSEE — Mientras el presidente electo Donald Trump considera a Ron DeSantis para liderar el Pentágono, muchos floridanos podrían estar preguntándose: ¿Quién será el gobernador si acepta el puesto?
La respuesta es Jeanette Núñez.
Como vicegobernadora, Núñez, de 52 años, sería la primera en la línea de sucesión para servir como gobernadora en caso de que DeSantis renuncie a su cargo, según la ley estatal. Si eso llegara a suceder, Núñez se convertiría en la primera gobernadora cubanoamericana y la primera mujer gobernadora de Florida.
Aquí hay más cosas que saber sobre ella:
Es nativa de Miami
Núñez, esposa y madre de tres hijos, tiene profundas raíces en el sur de Florida.
Nació y creció en Miami y es egresada de la Universidad Internacional de Florida, donde obtuvo una licenciatura en Relaciones Internacionales y Ciencias Políticas, además de una maestría en Administración Pública.
Después de graduarse, incursionó en la política trabajando como asistente legislativa para el exsenador estatal Alex Díaz de la Portilla.
Se convirtió en legisladora estatal
Núñez, republicana, fue elegida por primera vez a la Cámara de Representantes de Florida en 2010.
Rápidamente ascendió en los rangos y fue nombrada "speaker pro tempore" en 2016. Este cargo —que ocupó hasta 2018— era más bien ceremonial, pero indicativo de sus relaciones en la conservadora Cámara de Florida.
Mientras servía en ese rol, DeSantis la eligió como su compañera de fórmula.
Promovió matrículas estatales para estudiantes inmigrantes
Durante la sesión legislativa de 2014, Núñez fue una figura clave en el impulso de la legislación que permitía a los hijos de inmigrantes en el país de manera ilegal pagar las mismas tasas de matrícula estatal para la universidad que otros floridanos. La medida fue aprobada por la Legislatura controlada por los republicanos.
“Esto trata de movilidad ascendente, de un subconjunto de nuestra población que ha asistido a nuestras escuelas públicas”, dijo Núñez en ese momento. “Hemos gastado decenas de miles de dólares educándolos y no tiene sentido frenar a estos niños”.
Casi una década después, en 2023, DeSantis lideró un esfuerzo para derogar la ley, argumentando que el estado no debería "subvencionar" la educación de ciudadanos no estadounidenses. Ese esfuerzo fracasó.
Núñez también se ha visto atrapada en el centro de otras políticas de inmigración de línea dura propuestas por el gobernador.
Ha trabajado en el sector de salud
En 2004, trabajó en el Sistema de Salud Jackson como directora estatal de relaciones gubernamentales, manejando los asuntos estatales del hospital.
Dos años después, en 2006, fue promovida a vicepresidenta de relaciones gubernamentales, supervisando los asuntos locales, estatales y federales. En 2010, el mismo año en que fue elegida a la Cámara de Florida, se convirtió en vicepresidenta de asuntos comunitarios para los hospitales Kendall Regional y Aventura Hospitals and Medical Centers.
Es la jefa de Space Florida
Núñez es la presidenta de Space Florida, la agencia aeroespacial del estado.
Ha ayudado a supervisar lanzamientos de cohetes desde Cabo Cañaveral y el Centro Espacial Kennedy, que en los últimos años han representado la vasta mayoría de los vuelos orbitales desde los Estados Unidos. Este año, la Junta Directiva de Space Florida delineó importantes mejoras alrededor de Cabo Cañaveral para continuar construyendo sobre el récord de lanzamientos de este año.
Además de Space Florida, Núñez tiene otras responsabilidades estatutarias como vicegobernadora, tales como actuar como sucesora del gobernador.
La ley estatal también establece que el gobernador puede asignarle, sin confirmación del Senado, la tarea de dirigir cualquier departamento. En su caso, ha sido el Departamento de Salud.
Según la ley estatal, debe tener participación directa en proyectos de desarrollo económico y de la fuerza laboral.
Núñez también es presidenta del Grupo de Trabajo de Ciberseguridad de Florida y miembro del Consejo Estatal contra la Trata de Personas.
