Foto cortesía del Senado de Florida
El nuevo presidente del Senado de Florida, Ben Albritton (de pie a la izquierda), fue juramentado para un nuevo mandato el martes 19 de noviembre de 2024.
TALLAHASSEE — Los nuevos líderes republicanos de la Legislatura de Florida sorprendieron el martes a colegas de ambos partidos con un discurso contundente contra las aseguradoras y un nuevo enfoque en la crisis de asequibilidad del estado.
En el primer día del nuevo período legislativo, el presidente de la Cámara de Representantes, Danny Pérez, R-Miami, criticó a las empresas de capital privado que están comprando viviendas en Florida. Por su parte, el presidente del Senado, Ben Albritton, R-Wauchula, advirtió a las compañías de seguros sobre el pago puntual de reclamaciones.
“Quiero asegurarme de que los floridanos afectados y las aseguradoras me escuchen fuerte y claro: estamos observando”, dijo Albritton, recibiendo una ovación de pie. “No voy a quedarme de brazos cruzados si las reclamaciones legítimas son denegadas mientras las tarifas siguen subiendo. Punto.”
Pérez sugirió que años de reformas legislativas que dificultaron demandar a las aseguradoras fueron concesiones para la industria. El presidente electo Donald Trump una vez calificó estos cambios como un “rescate” para las aseguradoras.
“(Los floridanos) no quieren que las leyes de seguros de nuestro estado sean escritas por las aseguradoras”, dijo Pérez a sus colegas.
El mensaje populista marcó un cambio notable de tono para los líderes de la Legislatura de mayoría republicana, quienes en el pasado se han alineado con la ortodoxia tradicional del Partido Republicano. Durante los próximos dos años, Pérez y Albritton serán dos de las figuras más poderosas del estado, encargados de elaborar un presupuesto equilibrado y se espera que implementen la agenda del gobernador Ron DeSantis.
Enfoque en la "asequibilidad"
Los anteriores líderes del Senado y la Cámara solían delinear antes de cada sesión la legislación específica que querían aprobar. El año pasado, eso incluyó reformas en salud y la prohibición del uso de redes sociales para niños.
Ni Pérez ni Albritton propusieron reformas específicas el martes. Pérez, un abogado de 37 años e hijo de inmigrantes cubanos, dijo que tenía un enfoque de una sola palabra para los próximos dos años: asequibilidad.
“No quiero perder a la próxima generación de talento hacia otro estado porque la asequibilidad de este estado se ha disparado demasiado”, dijo a los periodistas.
Durante su discurso, Pérez se refirió a las corporaciones que están comprando viviendas en el estado.
Una investigación de Tampa Bay Times reveló que grandes empresas han acumulado 27,000 viviendas en los condados de Pinellas, Hillsborough y Pasco. Más del 70% de esas propiedades están vinculadas a Wall Street y a inversores de capital privado. En todo el estado, los inversores corporativos poseen alrededor de 117,000 viviendas.
“(Los floridanos) quieren ser dueños de sus propias casas, no inquilinos de empresas de capital privado”, dijo Pérez a los representantes.
Albritton, sin embargo, no mostró entusiasmo por abordar el tema de las empresas de capital privado comprando viviendas, diciendo que parecía un problema del “mercado libre”.
Albritton, un agricultor de cítricos de cuarta generación, pidió un “renacimiento rural” en Florida que incluya salvar “de la extinción a nuestra emblemática industria de cítricos de Florida”.
La agenda de DeSantis sigue siendo clave
Ambos líderes dijeron que querían cambiar cómo ha operado la Legislatura estatal en años recientes.
Albritton expresó su interés en estudiar los problemas del estado antes de tomar acción. Por ejemplo, los legisladores aprobaron años de reformas en seguros sin estudios que demostraran que funcionarían.
Pérez anunció la semana pasada que estaba reescribiendo las reglas de la Cámara para prohibir a los legisladores que representan intereses corporativos estar en el recinto durante las sesiones, un vacío legal que, dijo, era explotado por exmiembros para ejercer un “cabildeo de facto”. También indicó que quería permitir a los representantes volar en aviones privados siempre que paguen por ello y lo divulguen.
Ambos rechazaron la solicitud de DeSantis de realizar una sesión legislativa especial antes de fin de año para abordar la crisis de condominios. En su lugar, dijeron que planeaban abordarla cuando los legisladores se reúnan para la sesión anual de 60 días en marzo.
“He escuchado el llamado para una sesión especial sobre condominios como el resto de nosotros”, dijo Pérez. “La pregunta no debería ser cuándo. La pregunta debería ser qué”.
Y a pesar de que la mayoría de los votantes aprobaron las enmiendas 3 y 4, que habrían permitido el uso recreativo de la marihuana y protegido el aborto hasta la viabilidad, respectivamente, ambos líderes dijeron que no planean abordar esos temas.
Tampoco indicaron intenciones de investigar el controvertido uso de dólares de los contribuyentes por parte de DeSantis para oponerse a las enmiendas. Albritton dijo que creía que los anuncios patrocinados por el estado eran “un uso razonable” del dinero.
