Foto cortesía de Mitch Perry/ Florida Phoenix
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, hablando en el Centro de Convenciones de Tampa el 13 de noviembre de 2024.
¿Deberían los alcaldes y administradores municipales preocuparse por el apoyo federal en temas como el cambio climático, la vivienda asequible y la seguridad pública ahora que el Partido Republicano tomará el control completo en Washington en enero?
Nadie lo admite públicamente en la Cumbre de la Liga Nacional de Ciudades (NLC, por sus siglas en inglés), pero un funcionario reconoció que es algo que los más de 4,000 alcaldes y funcionarios municipales reunidos esta semana en Tampa están considerando.
“Puedo decirles que pasamos un año preparándonos para este momento, independientemente del resultado de estas elecciones”, dijo David Sander, alcalde de la ciudad de Rancho Cordova, en el norte de California, y presidente de la Liga Nacional de Ciudades, en respuesta a una pregunta que The Phoenix le planteó el miércoles.
Eso incluye un informe de un grupo de trabajo para las elecciones presidenciales que, según Sander, permite a la NLC estar lista para trabajar con lo que ahora será una administración de Donald Trump a partir de enero.
Bajo el mandato del presidente Joe Biden, los gobiernos estatales y locales han recibido apoyo financiero y técnico en temas como el cambio climático a través de leyes como la Ley de Reducción de la Inflación (Inflation Reduction Act). Es cuestionable si se realizarán esfuerzos similares en los próximos años bajo el control completo del Partido Republicano en Washington, pero los funcionarios de la NLC no mostraron interés en discutirlo mientras interactuaban con los medios.
“La NLC es una organización no partidista”, dijo Clarence Anthony, director ejecutivo y CEO de la NLC. “Nuestra misión es centrarnos en los problemas de las ciudades, cuestiones que puedan impactar a los residentes que viven en ellas. Por lo tanto, tenemos un plan de 100 días con el que trabajaremos con la administración de Trump para alinear nuestra misión y políticas con aquellas que puedan interesarles, y trabajaremos con esa administración”.
“Estamos comprometidos con la vivienda”, agregó Anthony. “Estamos comprometidos con la política ambiental que está delineada en nuestra política municipal nacional. Y, por lo tanto, esperamos mantenernos enfocados en nuestra misión y nuestros valores, y creo que hacia allí vamos”.
'Este proyecto de ley es esencial'
Tras la devastación causada por los huracanes Helene y Milton que afectaron a Florida y otras partes del sureste este otoño, la NLC, en asociación con la Conferencia de Alcaldes de EE.UU. y otras organizaciones, envió recientemente una carta al Congreso instando a la aprobación de un proyecto de ley suplementario de emergencia integral, limpio y para desastres, con fondos adicionales para FEMA, la Administración de Pequeñas Empresas (Small Business Administration) y varias otras agencias gubernamentales. Miembros de la delegación congresional de Florida hicieron una solicitud similar antes de las elecciones, pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo que eso podría manejarse después de las elecciones.
“Este proyecto de ley es esencial, y realmente esencial, para ayudar a las comunidades afectadas por más de 160 declaraciones de desastres importantes desde 2023, incluyendo los huracanes Helene y Milton”, dijo Steve Patterson, alcalde de Athens, Ohio.
“La defensa de la NLC apunta a programas esenciales como el programa de asistencia pública de FEMA, el programa de asistencia de emergencia del Departamento de Transporte para carreteras y autopistas, y el programa de subvenciones para recuperación de desastres de desarrollo comunitario del HUD, entre muchos otros”.
Patterson también reconoció el “papel fundamental” que desempeña el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones para ayudar a las comunidades afectadas por las inundaciones y dijo que la NLC está “presionando rigurosamente” al Congreso para su “rápida reautorización”.
Acoso
La alcaldesa de Tacoma, Washington, Victoria Woodards, reconoció que la nación acaba de pasar por uno de los ciclos electorales más contenciosos de la historia de Estados Unidos y dijo que una encuesta actualizada de la NLC encontró que el 89 % de los alcaldes, miembros del consejo municipal y administradores municipales habían experimentado alguna forma de acoso en las redes sociales, durante reuniones públicas e incluso en sus hogares.
“Los funcionarios locales enfrentan de todo, desde ataques racistas y homofóbicos en línea hasta reuniones del consejo municipal que se convierten en gritos y discusiones”, dijo, y agregó que la NLC está a punto de publicar un informe sobre cómo reconstruir la confianza y mejorar el discurso civil en las comunidades locales.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, agradeció a la NLC por “estar con nosotros durante todos estos años de retrasos y planificación, pero creo, como dije antes, que la espera valió la pena”.
La conferencia continuará el sábado.
