Foto por JEFFEREE WOO / Tampa Bay Times
Niños ven un video motivacional en la escuela primaria Sheehy el sábado 27 de enero de 2024, en Tampa. Sheehy fue una de varias escuelas que utilizaron clases los sábados para aumentar el rendimiento estudiantil. La escuela mejoró de una F a una D cuando las calificaciones estatales se publicaron el miércoles.
Las escuelas de Florida recibieron el miércoles sus tan esperadas calificaciones estatales para el año escolar 2023-24, menos de tres semanas antes de que las clases estén programadas para reanudarse.
Las noticias trajeron alegría al Condado de Pinellas, que obtuvo su primera calificación A a nivel de distrito, y al Condado de Hillsborough, que vio una disminución dramática en el número de escuelas con calificaciones D y F después de haber tenido la mayoría a nivel estatal hace un año.
Mientras tanto, los funcionarios del Condado de Pasco buscaron los aspectos destacados dentro de un informe mixto que incluía altibajos en todo el distrito.
Los resultados llegaron poco después de que la Junta de Educación del Estado, reunida en Orlando, aprobara la fórmula de este año para calcular las calificaciones. Se necesitaban cambios porque el estado cambió su modelo de pruebas hace dos años y el año pasado estableció la línea base.
Las calificaciones se basan en las puntuaciones de los exámenes de los estudiantes en los grados más jóvenes y, en un año típico, en la mejora que los estudiantes muestran con el tiempo. Para los estudiantes de secundaria, las puntuaciones de los exámenes son parte de un conjunto más amplio de datos que también incluyen elementos como la participación en programas a nivel universitario.
Desde su implementación, las calificaciones se han convertido en una forma rápida para que las comunidades juzguen el éxito de sus escuelas locales.
El comisionado de Educación Manny Diaz atribuyó la mejora estatal al nuevo sistema, que evalúa a los estudiantes tres veces al año en lugar de una vez al año para monitorear su progreso y hacer ajustes.
“Una vez más, las escuelas de Florida continúan mejorando año tras año,” dijo Diaz. “Un testimonio del trabajo que el departamento, los distritos, las escuelas y especialmente nuestros maestros han hecho para mejorar los resultados de nuestros estudiantes.”
Condado de Hillsborough
Para el Condado de Hillsborough, las noticias fueron dramáticamente mejores que las calificaciones de 2023, que incluían 33 calificaciones D y F.
Este año, de las escuelas administradas por el distrito, no hubo F y solo nueve D. Las dos calificaciones F en Hillsborough fueron obtenidas por The Collaboratory, que es una escuela charter, y la Hillsborough Virtual Franchise School.
Siete escuelas charter de Hillsborough, que son operadas de manera independiente, también obtuvieron calificaciones D.
Las escuelas primarias Potter y Shaw, que son administradas por el distrito, pasaron de calificaciones F a C. La escuela primaria Sheehy pasó de una F a una D. Veintisiete escuelas mejoraron de D a C. Solo dos —las escuelas primarias Edison y James— permanecieron sin cambios con calificaciones D.
La 33ª escuela en la lista de 2023, Just Elementary, había cerrado antes de que se publicara su calificación F. Otras tres en el grupo —Monroe y Adams Middle, y Kimbell Elementary— cerraron en junio pasado.
Los puntos por ganancias de un año a otro jugaron un papel importante en las mejores calificaciones. Las tasas de aprobación en el examen de artes del lenguaje inglés fueron tan bajas como 22% en algunas de las escuelas con calificación C. Alrededor del distrito y del estado, aproximadamente la mitad de todos los estudiantes aprobaron el examen.
También hubo progreso en las escuelas secundarias del distrito. Alonso pasó de una B a una A, y otras siete mantuvieron sus calificaciones A. Las escuelas secundarias East Bay, Hillsborough, Leto y Spoto pasaron todas de calificaciones C a B.
“Estamos emocionados con nuestro impulso y estamos listos para que comience el nuevo año para poder continuar con nuestro trabajo,” dijo el superintendente Van Ayres.
Desde que asumió su cargo hace un año, Ayres ha trabajado para fortalecer la moral en el lugar de trabajo a pesar de la escasez crónica de maestros y ha impulsado la competencia general en lectura, con un mayor énfasis en la instrucción fonética en los primeros grados.
Ayres ahora está persiguiendo una demanda destinada a permitir que los votantes decidan sobre un impuesto que ayudaría al distrito a pagar salarios competitivos a los maestros.
Condado de Pinellas
El superintendente de escuelas de Pinellas, Kevin Hendrick, utilizó palabras como “increíble” para describir el informe de su distrito. Pinellas obtuvo su primera calificación A a nivel de distrito desde que el estado comenzó a emitir estos informes hace dos décadas, y también no tuvo ninguna escuela con calificaciones D o F por primera vez.
“Siempre pensamos que todas nuestras escuelas son de alto rendimiento,” dijo Hendrick. “Es bueno cuando las calificaciones reflejan eso.”
Entre los muchos éxitos: Cinco escuelas mejoraron de C a A. Incluyeron Tyrone Middle, que recibió una F hace solo dos años, y 74th Street Elementary, que había sido una D en 2022.
El distrito también tuvo cuatro escuelas que aumentaron de D a C, 20 que subieron de C a B y 14 que mejoraron de B a A. Más de la mitad de las escuelas primarias del distrito obtuvieron calificaciones A.
La presidenta de la junta escolar, Laura Hine, se maravilló de que cuando se involucró por primera vez en el distrito, tenía 19 escuelas con calificaciones D o F. Ahora no tiene ninguna.
“Estoy tan emocionada,” dijo Hine. “Es el resultado del liderazgo que ha mantenido un enfoque láser sostenido en el trabajo en cuestión: el éxito estudiantil al 100%.”
Hendrick dijo que el enfoque mejorado del distrito en la alfabetización temprana, como la expansión de las clases de prekínder, es uno de los esfuerzos que ha dado sus frutos. Señaló que el 63% de los estudiantes de tercer grado obtuvieron una puntuación en o por encima del nivel de grado en el examen de artes del lenguaje, aproximadamente 10 puntos más que el año anterior.
Ese tipo de logro se incrementará con el tiempo, dijo.
En cuanto a los críticos que han dicho que no es suficiente, Hendrick dijo: “Antes de que puedas llegar a 100, tienes que llegar a 60. Hay mucho más trabajo por hacer. Pero hoy es bueno sentarse y celebrar los éxitos de nuestras escuelas.”
Condado de Pasco
El superintendente del Condado de Pasco, Kurt Browning, dijo que encontró razones para estar satisfecho con las calificaciones de 2024 y causas de preocupación.
“Hemos eliminado nuestras F,” dijo Browning, refiriéndose a las dos escuelas primarias que obtuvieron la calificación más baja el año pasado y subieron a C. “Eso es parte del plan maestro.”
El distrito también tuvo dos escuelas que mejoraron de B a A, y 16 que mantuvieron sus calificaciones A. Todos menos una de las escuelas charter de Pasco, que son administradas por separado, también obtuvieron una A o B.
La calificación general del distrito se mantuvo en una B.
Al mismo tiempo, vio cuatro escuelas bajar de C a D, seis de B a C y cuatro de A a B. La escuela secundaria Gulf Middle y las escuelas primarias Pasco y Cox recibieron calificaciones D por tercer año consecutivo.
“Ponemos apoyos en una escuela tratando de llevarla a una C, y en cierto grado quitamos el ojo de otra escuela y al año siguiente aparecen,” dijo Browning, comparando la situación con el juego del topo. “Siempre hay más trabajo por hacer.”
Browning dijo que esperaba que las escuelas aumentaran los esfuerzos para rastrear el desempeño individual de los estudiantes y asegurarse de que estén progresando en los estándares académicos estatales.
“Algunas escuelas están estancadas,” dijo la vicepresidenta de la junta escolar, Alison Crumbley. “Tenemos que averiguar por qué.”
Aunque las calificaciones ofrecen información importante, Browning dijo, no son la única forma de evaluar las escuelas. Señaló la escuela secundaria Stewart Middle, señalando su ascenso de D a C.
“No son una escuela D,” dijo Browning, señalando que Stewart perdió una C por un punto el año anterior. “Hay mucho más que entra en una escuela que una prueba en un día dado.”
