Observo con tristeza y preocupación el camino que está tomando Florida. Este estado nos cobijó cuando mis padres escaparon del régimen de Batista en Cuba y nos permitió la libertad de vivir nuestra propia versión del sueño americano.
Como yo, muchos inmigrantes cubanos de primera generación recordarán las sobremesas familiares en las que nuestros familiares ancianos relataban el breve período de democracia en nuestra patria, días en que gozaban de la libertad de tomar sus propias decisiones y construir sus sueños. También escuchamos múltiples conversaciones sobre la dictadura que socavó la democracia, transformando la isla en un lugar donde solo unos pocos poderosos y conectados a un gobierno centrado en un solo líder pueden prosperar y ser libres.
Esas conversaciones están atrapadas en mi memoria, y hoy resurgen para encender banderas rojas cuando veo la dirección en la que se dirige Florida. Es como si los líderes del estado hubieran tomado un libro de jugadas de autocracia y, de forma lenta pero segura, estuvieran implementando propuestas peligrosas, usando su poder para servirse a sí mismos y a sus compinches, pero no al resto de nosotros.
Divide y vencerás es una táctica familiar en los gobiernos autocráticos. Creando crisis fabricadas que despiertan resentimientos y prejuicios entre grupos, mientras los líderes toman decisiones en la oscuridad, dejando a las personas privadas de las necesidades diarias y las libertades fundamentales. ¿Mencioné los ataques abiertos a las comunidades negras y LGBTQ+ que se han normalizado en el Estado del Sol? ¿O el hecho de que las mujeres no pueden tomar sus propias decisiones médicas en Florida?
En los Estados Unidos creemos que los electores eligen a sus líderes. En Florida, sin embargo, vamos en la dirección opuesta, rediseñando mapas de distritos que creo que son inconstitucionales y obstaculizando la restauración del voto para los ciudadanos que regresan y han pagado sus cuotas, que fue aprobada por los votantes como una enmienda a la constitución estatal en el 2018. Agregue a eso todos los obstáculos para votar por correo. Como si esto no fuera suficiente, ahora tenemos policía electoral, aprovechada para intimidar a los votantes, sin hacer nada para investigar el oscuro dinero corporativo que socava nuestras elecciones.
En respuesta a una protesta democrática, en el 2014 el presidente ruso Vladimir Putin firmó una ley que castiga a los manifestantes con una multa y hasta cinco años de trabajos forzados o prisión. Imitando una forma de esta práctica, los líderes de Florida aprobaron un proyecto de ley lleno de lenguaje ambiguo mediante el cual también se criminaliza a los manifestantes. Aunque fue bloqueado temporalmente por un juez federal por ser “vago y extremo”, si se aprueba, afectará a miles de floridanos y su derecho a la libertad de expresión según la Primera Enmienda.
Los inmigrantes impulsan la economía de nuestro estado a través de su trabajo y con sus impuestos. Sin embargo, tenemos líderes con mentalidad de escasez, deshumanizándolos y normalizando narrativas denigrantes y retóricas antiinmigrantes como la utilizada por Victor Orban, primer ministro de Hungría, un autócrata reconocido que no permite la disidencia en su país. Es una pena que en una tierra donde hay para todos, algunos políticos actúen así y presionen para que nos maltratemos. Eso es tan antiamericano.
En lugar de que nuestros niños aprendan historia honesta en nuestras escuelas, nuestros líderes de Florida han decidido que es hora de reescribir y blanquear la historia, prohibiendo libros y cursos para evitar la discusión de temas que no le gustan a nuestro liderazgo estatal, aunque estén basados en hechos reales. Esta tergiversación me recuerda cuando el Partido Comunista Chino en el 2013 prohibió la discusión de temas como los valores universales, la libertad de prensa, los derechos civiles, la independencia judicial e incluso los errores de su partido. ¿No crees que hay similitudes con el ambiente actual en nuestras escuelas?
Podría seguir dando ejemplos, pero la dirección que está tomando Florida, en la que el poder centralizado por los ricos y la élite socava nuestro sistema democrático, es preocupante, sienta peligrosos precedentes para nosotros y, aunque no lo sepan, para los líderes que apoyar estas medidas.
Foto cortesía de SUSAN VALDÉS
Susan Valdés
¿Qué tenemos que hacer? Como representante, mis electores tienen mi compromiso absoluto de proteger sus derechos y libertades, y buscar su bienestar por encima de cualquier consideración o interés particular. Como floridanos, es su turno de alzar la voz, organizar su comunidad y exigir que sus legisladores dejen de tratar de dividirnos y se concentren en trabajar para las personas a las que fueron elegidos para servir.
La representante Susan Valdés, demócrata de Tampa, representa al Distrito 64 en la Cámara de Florida.
