Mientras las familias de todo el país luchan por explicar el cambio climático a los niños, los niños de Florida tienen un recordatorio especialmente claro.
El Estado del Sol viene de una aterradora temporada de huracanes, con 14 tormentas con nombre y ocho huracanes. A principios de septiembre, el huracán Ian devastó la región suroeste del estado y mató a más de 100 personas. Ian fue seguido rápidamente por el huracán Nicole, el primer huracán que aterrizó en noviembre en 36 años. Mientras tanto, los científicos señalan que Florida corre un riesgo único por el aumento de las temperaturas, el aumento del nivel del mar y los fenómenos meteorológicos extremos debido al cambio climático.
Según un informe del Instituto de Innovación en Salud Global del Imperial College London, el cambio climático está afectando significativamente la salud mental, con evidencia clara de angustia severa después de eventos climáticos extremos.
[ LUIS SANTANA | Times ]
Los barcos de pesca empujados a tierra durante el huracán Ian se muestran el viernes 2 de diciembre de 2022 en Ft. Playa Myers.
Eso puede llevar tanto a los padres como a los maestros a luchar con la forma de explicar el cambio climático a los niños sin que se sientan excesivamente ansiosos.
“Es realmente importante tomar en serio las preocupaciones de los niños y no despreciar su miedo y decir que no hay nada de qué preocuparse”, dijo la Dra. Judith B. Bryant, profesora de psicología en la Universidad del Sur de Florida. “Trate de abordar sus preguntas de manera factual lo mejor que pueda, pero también tome en cuenta sus señales emocionales con calma al no descartar sus preocupaciones. Pero no los amplifiques”.
El siguiente paso es mostrarles las formas en que pueden ayudar, lo que les puede dar a los niños una mejor sensación de control, dijo Bryant.
“Al igual que con cualquier desastre u otro evento meteorológico, señale el hecho de que hay ayudantes, expertos y científicos que están trabajando en esto, que están abordando estos problemas”, dijo Bryant.
En el aula, algunos docentes sienten que, en el entorno politizado de hoy, enseñar el cambio climático puede exponerlos a las críticas de los padres o los políticos.
[ LYNNE SLADKY | AP ]
Una mujer camina por una calle inundada por una marea real el sábado 28 de septiembre de 2019 en Miami Beach, Florida.
Los vecindarios bajos del sur de Florida son vulnerables a las inundaciones estacionales provocadas por las mareas reales. Si bien los mares más altos causan mucho más daño cuando tormentas como los huracanes golpean la costa, están llegando al punto en que no es necesario que las tormentas sean un problema. Las mareas altas se hacen más grandes y el agua fluye más hacia el interior y más profundo, incluso en los días soleados.
David Zierden, un profesor que ostenta el título de climatólogo del estado de Florida, ha reconocido a lo largo de los años la politización del cambio climático y el calentamiento global cuando se trata de la enseñanza. Parte de su función es informar y educar a los floridanos sobre los problemas climáticos.
“El clima no sigue ningún límite político”, dijo en una charla reciente.
Zierden predijo con precisión la temporada activa de huracanes de 2022 porque el reciente aumento de la temperatura del agua tiende a hacer que las tormentas sean más fuertes, dijo. Los estándares de ciencias en la escuela de Florida recibieron una D por su tratamiento del cambio climático en un informe de octubre de 2020 del Centro Nacional para la Educación Científica.
El Centro Climático de Florida en la Universidad Estatal de Florida asesora a los maestros sobre cómo educar sobre una variedad de temas, desde el aumento del nivel del mar hasta las emisiones de gases de efecto invernadero, energía renovable, tecnologías ecológicas, contaminación, huracanes, circulación oceánica, El Niño e incluso carreras profesionales.
“En general, sugeriría un enfoque en las soluciones, desde pequeños cambios cotidianos hasta esfuerzos a gran escala, ya que esto puede iluminar a los niños sobre las muchas formas en que pueden contribuir, y que hay oportunidades para contribuir en muchas profesiones y campos diferentes”, dijo. Emily Powell, científica investigadora del Florida Climate Center. “Hay soluciones, y hay esperanza”.
La Dra. Jennifer Katzenstein, del Centro de Salud del Comportamiento del Johns Hopkins All Children’s Hospital en St. Petersburg, dijo que los padres deben estar alertas a las señales de angustia en sus hijos, como retraerse, no querer salir o no querer separarse de un adulto de confianza. Busque el consejo de un pediatra o un asesor médico de confianza para obtener ayuda externa, dijo Katzenstein.
Según la edad y el nivel de desarrollo del niño, Katzenstein dijo que hay varias formas en que las familias pueden hacer que los niños se sientan empoderados a través de la acción. Se ha dado cuenta de que los niños mayores, desde la escuela intermedia hasta la edad universitaria, parecen tener más ansiedad sobre el cambio climático. Pero ellos tienen la mayoría de las opciones. Se les debe animar a escribir una carta, presentarse en un evento, organizar una campaña de reciclaje en la escuela y participar en el plan de la familia para reducir su huella de carbono, dijo.
Organizaciones como Rainforest Alliance tienen guías como 10 maneras fáciles en que los niños pueden ayudar a salvar los bosques tropicales, que incluyen ideas como usar menos papel y ayudar a los padres y maestros a reutilizar el papel en lugar de tirarlo.
Y puede hablar sobre historias de éxito, como la vez en 1987 cuando 197 países acordaron a través del Protocolo de Montreal prohibir las sustancias que agotan la capa de ozono llamadas CFC utilizadas en refrigeradores y aerosoles. Eso evitó con éxito el desastre de una Tierra bombardeada con UV. Se prevé que los niveles de ozono vuelvan a los niveles de 1980 para 2032 debido a ello.
“La información es poder”, dijo Katzenstein. “Le da a nuestros hijos algo de control y la sensación de marcar la diferencia y generar un impacto”.
